A finn mestert évtizedek óta a karmesterképzés csodájaként emlegetik világszerte, miután „műhelyéből” sorra kerültek ki olyan hírességek, mint Esa-Pekka Salonen, Sakari Oramo, Jukka-Pekka Saraste és mások. Aktív korában több évtizedig volt igen jelentős zenekarok zeneigazgatója, de nemzetközi hírnevét elsősorban pedagógiai munkásságának köszönheti. 1973 után három főváros: Helsinki, Stockholm és Koppenhága zeneakadémiáján tanította a jövő karmestereit, és máig tart mesterkurzusokat szerte a világon.
A MÁV Szimfonikus Zenekarral való kapcsolata tíz évvel ezelőtt kezdődött, melynek eredményeképp évente egy alkalommal Budapesten is tart nemzetközi kurzust, amelyre ezúttal rekordmagas számban, 75-en jelentkeztek a világ minden tájáról a tanulni vágyó fiatal karmesterek. Jorma Panula idén is kilenc hallgatót választott ki a pályázók közül, akikkel augusztus 21-től 26-ig dolgozik a MÁV Szimfonikus Zenekar próbatermében. A kurzus aktív résztvevői Ausztráliából, Lengyelországból, Finnországból, Japánból, Kínából, Belgiumból, Franciaországból, Angliából és Lettországból érkeznek.
A mesterkurzus zárókoncertjére augusztus 26-án 18.00 órakor az Olasz Kultúrintézet dísztermében kerül sor, amelyen a kurzus hallgatói vezénylik Nielsen, Grireg, Kodály, Sibelius, Smetana, Dvořák, Schubert és Liszt mesterműveit.
