Rosenthal a második világháborúban az Iwo Jima japán szigeten az amerikai zászlót kitűző hat tengerészgyalogosról készített fotójával lett világhírű. Az 1945. február 23-án az Associated Press amerikai hírügynökség részére készített fotóról mintázták az Arlingtoni Nemzeti Temetőben (Virginia állam) emelt Iwo Jima-emlékművet, amelyet 1954-ben avattak fel.
New York egyeteme 1999-ben az évszázad sajtófotói közül a száz legjobb sorában a 66. helyet ítélte oda Rosenthal fotójának, amelyen valójában a második zászlófelvonás látható a japán sziget Suribach hegycsúcsán.
Joe Rosenthal 1945 végén otthagyta az AP hírügynökséget és azután 35 éven át, egészen nyugalomba vonulásáig a San Francisco Chronicle fotósaként dolgozott. 1911-ben született Washington D.C.-ben és hobbiból kezdett el fényképezni. A harmincas évek gazdasági válsága alatt San Franciscóba költözött, és 1932-ben kezdett dolgozni riporterként és fotósként a San Francisco Newsnál. Az AP megbízásából 1944-ben készített először harctéri felvételeket, előbb Új Guineán, majd Guam elfoglalásakor, és onnan került Iwo Jima szigetére.
(Múlt-kor/MTI)
