Az Olaszország vezető kutatóit és művészettörténészeit tömörítő Nemzeti Kulturális Örökségi Bizottság hivatalosan is kezdeményezte a reneszánsz mester sírjának felnyitását. Ezáltal most végre arra is fény derülhet, hogy Leonardót 1519-ben bekövetkezett halála után tényleg a Loire-völgyben álló Amboise kastélyban temették-e el.
Giorgio Gruppioni antropológus szerint a projekt során megpróbálják kideríteni, hogy tényleg a polihisztort ábrázolja-e a Mona Lisa, hiszen az azon szereplő hölgy
kilétét is évszázadok óta próbálják megoldani. A legvalószínűbb elmélet szerint a kép egy tehetős firenzei kereskedő feleségét, Lisa Gherardinit ábrázolja, ám vannak olyan elméletek, miszerint az állítólag homoszexuális festő magát örökítette meg a műremeken. Ezt erősítette meg Lillian Schwartz, amerikai szakértő számítógépes analízise is, aki a mester időskori önarcképét hasonlította össze a titokzatos mosolyú hölggyel.
A kutatócsoportot vezető Silvano Vincenti szerint az első lépés a radiokarbonos vizsgálat mellett a csontból és fogakból kinyert DNS vizsgálata lesz, amiket a mester Bolognában eltemetett rokonainak maradványaival vetnek majd össze. Emellett arra is fény derülhet majd, hogy Leonardo szifiliszben, tüdőbajban, vagy ép a kor festőihez hasonlóan ólommérgezésben szenvedett-e.
Bár az exhumáláshoz a francia kulturális hatóságok mellett a kastély tulajdonosának engedélyére is szükség van, az előzetes megállapodás mostanra meg is született, és a tervek szerint nyáron akár a munkálatok is megkezdődhetnek majd. Mindezt azonban bonyolítja, hogy a Leonardo temetőhelyéül szolgáló templomot 1789-ben elpusztították, és az állítólagos maradványokat 1874-ben a kastély kisebb kápolnájában temették újra.
Más kutatók szerint azonban már a vizsgálat ötlete is nevetséges, és semmi szükség nincs a maradványok bolygatására, csak hogy megállapítsák: Leonardót láthatjuk-e a Mona Lisán.
