Pompeji és Herculaneum környéke még mindig tartogat meglepetéseket a területen kutató régészeknek. A Vezúv i.sz. 79. évi kitörése miatt a térséget befedő vastag hamuréteg alól a napokban egy női fej márványszobra került elő, szinte eredeti festett állapotában. Orra és szája hiányát a haj, a pupilla és a szempilla élethű színei kárpótolják, melyek íly módon egyedülállóan idézik fel a római időket.
A római smink nyomában
A herculaneumi bazilika közelében talált töredék egykor a templomot, vagy a közeli bíróság épületét díszítő szoborcsoportnak lehetett a tagja. Feltehetően a hely névadójául szolgáló ókori hős kilencedik feladatát szimbolizálta, azt, amikor Herkulesnek meg kellett szereznie az amazon királyné, Hippolit bőrövét.
Tizenhét évvel a katasztrófát megelőzően egy földrengés egyszer már porig rombolta a bazilikát, melyet akkor Marcus Nonius Balbus proconsul újjáépített. Hálából a családjáról mintázott kőfaragványok is helyet kaptak az épület körül. A romok 18. századi véletlen felfedezése után a területen talált festett szobrokat a korabeli restaurátorok lemosták, így azok örökre elvesztették színüket.
A kincsesbányának tartott Herculaneum régészeti lelőhelye aggasztóan rossz állapotban van - nyilatkozta Jane Thompson a Discovery News-nak. A területen talált tárgyak állagának megőrzéséért felelős csoport vezetője elmondta, hogy a tetők többsége beomlott, az eső, a talajvíz és galambok ürüléke folyamatosan rongálja a freskókat, mozaikokat és márvány padlókat.
