Az Európai Unió hágai székhelyű rendőrségi együttműködési szervezete, az Europol vezette a Pandora VIII nevű nemzetközi műveletet. Ennek során több ezer ellenőrzést végeztek a részt vevő országok hatóságai Európa repülőterein, kikötőkben és határátkelőhelyeken, valamint aukciósházakban, múzeumokban és magánlakásokban. Az intézkedések nyomán csaknem hatezer eltűnt műtárgy került elő. A bűnüldöző szervek emellett az interneten is kutattak, az akció révén legkevesebb 580 lopott műkincs került elő.
A sikeresen lezárt ügyek között az uniós rendőrségi szervezet egyebek mellett a spanyol és az ukrán bűnüldöző szervezek közös akcióját emelte ki, amely során 11 műtárgy került elő, több mint 60 millió euró értékben. A szkíta kultúrából származó aranytárgyakat Ukrajnában lopták el és csempészték Spanyolországba. Egy másik esetben a córdobai hatóságok az illetékes múzeumok és régészek közreműködésével egy több mint 350 tárgyból álló magángyűjteményt foglaltak le. A gyűjtemény különböző régészeti korszakok kerámia és fém műtárgyait foglalta magában.
A román rendőrség egy 1850 és 1880 között készült faikonosztázra bukkant, amelyet egy romániai templomból loptak el, majd online próbáltak értékesíteni. A bolgár vámhivatal 432 darab, Törökországból származó történelmi érmét foglalt le, amelyet Franciaországba akartak csempészni. A görög rendőrség vizsgálatai 43 ókori amfora lefoglalásához vezettek. A lengyel hatóságok online ellenőrzéseit követően 229 műtárgyat találtak és foglaltak le egy régiségboltban. A tárgyak egy része elefántcsontból készült. Ezek összértékét 140 ezer euróra becsülik. Az olasz rendőrség kulturális örökség védelmére szakosodott egysége egy nagy értékű kortárs festményt azonosított és foglalt le. A legkevesebb 150 ezer euró értékűre becsült alkotást online árusították. Az ügyben indított házkutatás során a rendőrök különféle hamisítványokat is találtak.
Az olasz rendőrség több mint kétezer, kerámiából és kőből készült műtárgytöredéket is lefoglalt, köztük nyílhegyeket és lándzsahegyeket. A neolitikumból és a bronzkorból származó tárgyakat online kínálták eladásra.
A francia vámügyi hatóságok egy, a múlt század elején alkotó vietnami művész illegálisan exportált festményét foglalták le a párizsi Charles de Gaulle nemzetközi repülőtéren. A festmény becsült értéke meghaladja a 167 ezer eurót. A cseh rendőrség számos lopott történelmi műtárgy értékesítésére lett figyelmes. Az ellenőrzések során többek között megtalálták Szent Bertalan 1658 és 1660 között készült szobrát, amelyet visszaadtak eredeti tulajdonosának. A szobrot 1994-ben a csehországi České Budějovice egyik kápolnájából lopták el, majd online értékesítették.
A nemzetközi műveletben Albánia, Ausztria, Bosznia-Hercegovina, Bulgária, Ciprus, Csehország, Franciaország, Görögország, Hollandia, Írország, Lengyelország, Lettország, Málta, Montenegró, Németország, Norvégia, Olaszország, Portugália, Románia, Spanyolország, Svédország, valamint az Egyesült Királyság, Szerbia és Ukrajna vám- és bűnüldöző hatóságai vettek részt.
Az érintett országokban mintegy 113 büntető- és 137 közigazgatási eljárást indítottak. A folytatódó nyomozások során további előállítások és lopott vagy illegális kereskedelemből származó műkincsek lefoglalása várható – tették hozzá.
