A Várkonyi-díjjal minden évben azok munkáját ismeri el a Vígszínház társulata, akik a közönség számára láthatatlanok ugyan, tevékenységük mégis elengedhetetlen a teátrum életében. A Várkonyi-díj 2024-es nyertese Illyés Ákos főmérnök, aki a Vígszínház épületének egyik legnagyobb ismerője. 1994 júniusában kezdett az intézményben dolgozni. Eleinte diszpécserként tevékenykedett, 1998-tól az informatikai és rendszergazdai feladatokat is ő látta el. 2009-ben rövid ideig gondnokként dolgozott, majd ez év júniusában vette át a főmérnöki pozíciót.
„Azt szoktam mondani, igazából senki sem tudja, mit csinál a főmérnök, ugyanis ezt a munkát észrevétlenül és hibátlanul kell végezni. Minden olyan feladat hozzám tartozik, ami a színházépületeink műszaki állagával, berendezéseivel, az előadások biztonságos megtarthatóságával és a nézők komfortjával kapcsolatos. Természetesen egy csapat tagjaként dolgozom azért, hogy stabilan működjön legyen a színház. Nagyon színes és sokrétű a munkám, nincs két egyforma probléma, minden egyes megoldandó feladat pedig tovább erősíti azt az érzésemet, hogy mennyire csodálatos és szerethető a színház világa műszaki oldalról is” – meséli Illyés Ákos.
Illyés Ákos szerkesztésében jelent meg 2023-ban A Vígszínház 125 éves épületének története című könyv, ami archív fotókkal, eredeti építész- és látványtervekkel vezet végig a színház alapításának ötletétől az épület tervezési elképzelésein, az építésen, a megnyitáson, a háborús pusztuláson, az újjáépítésen és az azt követő évtizedeken keresztül egészen napjainkig.
A Várkonyi Zoltán-emlékdíjat május 14-én ünnepélyes keretek között, A kastély című előadás után a Várkonyi család, valamint Rudolf Péter adta át.
