A különleges látványossággal az időjárás egy szeszélye szolgált a város lakóinak és a turisták tömegeinek: több napi hóesés és fagy után felmelegedett az idő, és az épületeket és szobrokat vastag zúzmara fedte be és varázsolta fehérré.
Szentpétervárt az 1700-as évek elején alapította Nagy Péter cár. A város központi része a Néva folyó deltájára épült, főleg barokk és klasszicista épületekből áll, s ezek között se szeri, se száma a kisebb-nagyobb palotáknak. Nem véletlenül nevezik Észak Velencéjének: számos szigetre épült és 66 folyó és csatorna szabdalja, amelyeken hatszáznál több híd ível át.
A háborúban részben teljesen kiégett uralkodói palotákat a szovjet időkben is nagyvonalúan restaurálták és karbantartották, de a Szovjetunió széthullása óta a folyók és csatornák partjait szegélyező kis palotácskákat is helyreállították. Szentpétervár egész központi része, valamint a környékén számos műemlék az UNESCO világörökség-listáján szerepel.
