Pécs történelmi, kulturális, művészeti és szellemi öröksége, nemzetiségeinek hagyományai, valamint földrajzi fekvése, környezete révén az egyik legizgalmasabb magyar város. A megnyitó művészeti koncepciója, hogy bemutassa mindazt az értéket, eredményt és kétezer éves kulturális örökséget, amelyre büszkék vagyunk, és amelyet Pécsen keresztül Magyarország mutatni kíván önmagának és a világnak.
A kulturális főváros megnyitó ünnepsége rendhagyó lehetőség arra, hogy "rendezzük végre közös dolgainkat", tegyünk egy kísérletet saját magunk megszeretésére és megszerettetésére, a város értékeinek feltárására és bemutatására, mindezt egy egész Európában érthető XXI. századi audiovizuális nyelven. A kulturális főváros nyitó eseménye mindjárt a legelején szeretné megtalálni azt az irányt és hangnemet, ami leginkább megteremti ezt a harmóniát és érezhető kulturális energiát ad pécsieknek, magyaroknak és európaiaknak.
A megnyitón nagy farsangi menet keretében a korokat és az azokból származó kulturális energiákat jelmezbe öltözve hozzák el pécsi iskolások, színészek, bábosok. Minden kort egy hatalmas bábu vezet. A menet a Zsolnay kúttól indul és a Belvárosi templom előtti színpadhoz érkezik. Megelevenedik a római kor, az ókeresztény időszak, I. István és Nagy Lajos király uralkodásának időszaka, a reneszánsz, a török hódoltság kora, a felvilágosodás, a reformkor, a XX és a XXI: század.
A műsorszámokat főleg pécsi művészek adják elő, illetve innen elszármazott, vagy valamikor itt alkotó emblematikus hazai sztárok. A műsorban fellép többek között a Bab Társulat, a Bóbita Bábszínház, a PTE-ETK-FONTIFIVE Tánccsoport, a Tanac Táncegyüttes, a Pécsi Balett, a Pécsi Vasutas Fúvószenekar, valamint a Szélkiáltó Együttes. A zenei összeállítást és a zeneszámok egy részét Erdész Róbert, a nemzetközi hírű Solaris együttes billentyűse komponálja.
A fináléban a fellépők és néhány hazai sztár közös produkcióját élvezheti a közönség, a művészek között köszönthetjük Demjén Ferencet, Lang Györgyit, Kandech Evelyne-t és Balikó Tamást, a Pécsi Nemzeti Színház igazgatóját, valamint további meglepetés vendégeket.
