Hiller István hangsúlyozta, hogy Magyarország a legjobb arcát mutatja a világnak. Ez pedig a kultúra és a tudomány. Mint rámutatott, ez az első alkalom, hogy magyar város viselheti az Európa Kulturális Fővárosa címet. "Nagyszerű dolog azt mondani, hogy Pécs Európa kulturális fővárosa."
Az oktatási és kulturális miniszter nagyszerű dolognak és az érdeklődésen messze túlmutatónak nevezte, hogy a megnyitó ünnepségen tiszteletét teszi a szerb és a horvát kulturális miniszter is. Köszönetet mondott Toller László és Tasnádi Péter volt polgármestereknek, Páva Zsolt polgármesternek, a pécsi civileknek, a Művészeti Tanács tagjainak, valamint a Hungarofest Kht-nak. Hiller István reményét fejezte ki, hogy az elkövetkező év Pécs és a magyar kultúra történetében feledhetetlen év lesz.
Bajnai Gordon miniszterelnök beszédében azt emelte ki, hogy Pécs számára az Európa Kulturális Fővárosa cím óriási lehetőség, de ugyanakkor felelősség is. Az EKF nem egyszerűen egy évről szól, hanem arról, hogy Pécs felkerüljön Európa térképére. "Ami ma itt kezdetét veszi, nemcsak Pécsről, hanem Magyarországról szól. A példamutatásról, hogy az igazán lényeges dolgokban össze tudunk fogni" - vélekedett a kormányfő.
Páva Zsolt Pécs polgármestere szimbolikus jelentőségűnek tartotta azt, hogy Pécs - ahol a német és a török kultúra nyomai egyaránt jelen vannak - Essennel és Isztambullal együtt viseli 2010-ben az Európa Kulturális Fővárosa címet. Mint kiemelte, Pécs méltó módon fogja képviselni önmagát, Magyarországot és a régiót.
Korábban:
