Az i.sz. 600 körül épült preiszlám kolostor a 87 négyzetkilométer területű, Abu-Dzabihoz tartozó szigeten áll. A sziget felvirágoztatásáért felelős Turisztikai Fejlesztések és Befektetések Társaságának (TDIC) képviselője elmondta, a történelmi jelentőségű régészeti felfedezéssel a sziget a világ azon kevés turisztikai célállomásainak egyikévé vált, amely teljeskörű szolgáltatást nyújt: gazdag élővilág, természetközeli tevékenységek, ötcsillagos hotelek és régészeti csodák várják az odalátogatókat.
Több mint ezer évvel a megépítése után végre a nagyközönség is birtokba veheti az emírségek történelmének eme legújabb, páratlan szeletét ? mondta a TDIC egyik munkatársa. 'Nagyon büszkék vagyunk a történelmi örökségünkre, ezért egy olyan, 'multifunkciós' turisztikai élményt szeretnénk nyújtani, ahol a vendégeink számtalan lehetőség közül választhatnak, miközben megőrizzük történelmünket, kultúránkat és a természetes környezetet' ? mondta el Shaikh Sultan Bin Tahnoon Al Nahyan, a TDIC elnöke.
A kolostor a keleti szír egyház irányítása alatt állt, s akkoriban a világ legnagyobb templomának számított ? állítja Joseph Elders, a kilencvenes években folyó régészeti feltárások vezetője. A kolostornak a Perzsa-öböl és India közötti tengeri kereskedelemben is szerepet szántak, de a gyöngyhalászatból is kivette a részét. Eddig mintegy tizenöt fajta agyagedényt, üvegtárgyat, szertartásokhoz használatos tárgyat és gazdagon díszített stukkókat tártak fel.
A szigetet 7500 éve lakják, területén 36 régészeti lelőhelyet sikerült azonosítani ? mondta el Elders. A kolostor nem emberi kéz által pusztult el, hanem természetes folyamatok eredményeként indult hanyatlásnak, az iszlám felemelkedésének következtében ugyanis rohamléptékkel csökkent a keresztény hívők száma.
