A Christie's aukciósház tavaly decemberben 555 ezer fontért (189 millió forintért) adta el az 1701 és 1773 között élt Ayuba Suleiman Diallót ábrázoló festményt. A galéria elővásárlási joga augusztus 25-én jár le, a vételár jelentős részét - különböző forrásokból - korábban sikerült előteremteni, már "csak" 100 ezer fontra lenne szükség ahhoz, hogy a kép továbbra is a galériában maradhasson.
A festmény egy gambiai származású muzulmán férfiról készült, akit 29 éves korábban hurcoltak el Amerikába, hogy az ottani ültetvényeken rabszolgaként dolgoztassák. A fogságból szökni próbált, ezért börtönbe zárták, később azonban egy jóindulatú angol ügyvéd segítségével Angliába került. Európai tartózkodása során Diallót a vezető arisztokratáknak, tudósoknak is bemutatták, és 1733-ban felkérték, hogy egy portré erejéig üljön modellt.
William Hoare hagyományos viseletben, nyakában a Korán másolatával örökítette meg Diallót. A galéria szerint a portré azért is kiemelten fontos, mert ez az első olyan festmény, amely személyes emléket állít egy afrikainak "egyenlőként" ábrázolva őt.
