Negyvenöt esztendeje ítélték el John Lennon gyilkosát
Negyvenöt éve ítélték el Mark David Chapmant, aki 1980 telén a New York-i Dakota-ház kapujában oltotta ki John Lennon életét és a virággyerekek álmait. A rákövetkező esztendő augusztus 24-én a bíróság húsz évtől életfogytig tartó szabadságvesztést szabott ki a tettesre.
Zabhegyező és revolver
A nyomozati iratok tanúsága szerint Lennon délután feleségével, Yokóval a hangstúdióba igyekezett, amikor a lakhelyük előtt a huszonöt esztendős Mark David Chapman odalépett hozzá dedikáltatni a frissen megjelent Double Fantasy című korongot. Egy éppen ott ólálkodó paparazzo le is fotózta a pillanatot; ez az utolsó kép, amely élve ábrázolja John Lennont. Chapman eztán a becses trófeával a hóna alatt, Salinger híres regényét, a Zabhegyezőt lapozgatva ácsorgott az Upper West Side-on egészen késő estig. A decemberhez képest szokatlanul enyhe, 18 fokos téli időjárás kifejezetten kedvezett a hosszas várakozásnak.
Öt lövés, egy legenda
Este tíz óra ötven perckor megérkezett Lennonék autója. Chapman ekkor becsukta a könyvet, hóna alá szorította a lemezt, majd 38-as revolveréből négy golyót engedett a legendás muzsikus testébe, az ötödik lövedék célt tévesztett. John mindössze ennyit tudott kinyögni: „Meglőttek!”. Az épület portása fegyverrel a kezében rohant a helyszínre, Chapmannak esze ágában sem állt elmenekülni.
„Tudja, mit tett?” – szegezte neki a kérdést a megrendült portás.
„Az előbb lőttem agyon John Lennont” – felelte a merénylő gépiesen, miként az a jegyzőkönyvben szerepel.
Elmebaj és bűnösség határán
Noha a neves törvényszéki szakértő, Bernard L. Diamond pszichiáter – aki akkortájt Robert F. Kennedy gyilkosát megmentette a gázkamrától – paranoid skizofréniát állapított meg a fiatalembernél, a vádlott mégis bűnösnek vallotta magát. Efféleképpen a jogi procedúra sem húzódott sokáig. 1981. augusztus 24-én – napra pontosan negyvenöt esztendeje – a New York-i bíróság kihirdette a döntést: húsz évtől életfogytig terjedő szabadságvesztést szabtak ki a tettesre.
Örökre a rácsok mögött
Az ítélet megpecsételte Chapman további sorsát, jóllehet a kiszabott büntetés elvi lehetőséget biztosított a kétévente benyújtható kegyelmi kérvényekre. A minimálisan letöltendő két évtized elteltével a férfi rendszeresen folyamodott szabadlábra helyezésért, a testületek ellenben mindannyiszor kapásból elutasították a beadványokat. Kitetszik tehát: a poptörténet legsötétebb alakja hovatovább rácsok mögött öregszik meg, míg Lennon dalai és szellemisége továbbra is generációk sorának nyújt igazodási pontot.
Címlapkép: Emberek gyűltek össze John Lennon halálának 45. évfordulóján a Central Park Strawberry Fields negyedében található Imagine emlékműnél, 2025. december 8-án. Timothy A. Clary/AFP
