A háborús bűntettek ügyében eljáró testület döntése meglepetést keltett. Az ügyészség 24 órán belül fellebbezést nyújthat be a végzés ellen. A 79 éves Ieng Thirith időskori elbutulásban szenved, valószínűleg Alzheimer-kóros ? állapították meg szakértők.
Az 1975-1979 közötti, Pol Pot-féle kambodzsai rémuralom volt szociálisügyi minisztere három másik vörös khmer vezetővel együtt állt volna bíróság elé népirtás, háborús és emberiesség elleni bűntettek vádjával. Egyikük a 84 éves Nuon Chea, Pol Pot valamikori jobbkeze, a totális diktatúra főideológusa. A két másik vádlott a 79 éves Khieu Samphan volt államfő és a 85 éves Ieng Sary egykori külügyminiszter, a felelősségre vonás alól betegség miatt kivont volt politikusnő férje.
A vörös khmerek négy évig tartó rémuralma a 20. századi történelem egyik legsötétebb fejezete. Pol Pot az általa meghirdetett "forradalom" keretében megszüntette a vallást, az iskolákat, a pénzhasználatot, a városokból vidékre telepítette és mezőgazdasági munkatáborokba kényszerítette az embereket, és az értelmiség mint társadalmi réteg megszüntetésére törekedett. A program következményeként hozzávetőleg 1,7 millióan vesztették életüket: a többséget kivégezték vagy halálra éheztették, sokan pedig az embertelen munkakörülmények között lelték halálukat.
