A maja vidékek városaiban és településein már megkezdődött a visszaszámlálás, a chiapasi Tapachulában, a guatemalai határnál például egy digitális óra jelzi a rejtélyes 2012. december 21-ig hátralévő időt.
Máshol maja hagyományok szerint énekek és imák hangzanak el, Quintana Roo trópusi dzsungelében pedig üzeneteket és fotókat hagyhatnak hátra időkapszulákban az emberek. A kapszulákat 50 évre ássák majd el indiánok rituális tánca kíséretében. Yucatán államban bejelentették, hogy nyárra elkészül Meridában a maja múzeum.
A maja civilizáció 300 és 900 között élte fénykorát, és igen jártas volt az asztronómiában. A maják naptára időszámításunk előtt 3114-ben kezdődik és 394 éves periódusokban ? baktunokban ? számol. A 13. baktun ér véget 2012. december 21-én. Az ősi civilizáció számára a 13-as szent szám volt.
Azok, akik hisznek abban, hogy jövőre véget ér a világ, egy 1960-as években előkerült kőtáblából vonták le következtetéseiket. A Mexikói-öbölnél egy régészeti lelőhelyen, Tortuguerónál előkerült tábla egy maja isten visszatértét vetíti előre a 13. periódus végén. A végítélet hívei több százezer blogon és honlapon adtak hangot véleményüknek, lavinát indítva el a felhasználók körében. Szakemberek az úgynevezett Y2K-pánikhoz, azaz az 1999. december 31-ről 2000. január 1-jére való átálláskor tapasztalt "hisztériához" hasonlították a jelenséget.
