Csodás hang, vonzó külső, mesés szerepek – Julie Andrews 90
Október 1-jén ünnepli kilencvenedik születésnapját Julie Andrews Oscar-díjas brit színésznő, a Mary Poppins és A muzsika hangja című filmek sztárja, aki a színészi munka mellett számos gyerekkönyvet is írt, II. Erzsébet királynőtől pedig megkapta a Brit Birodalom Rendjének parancsnoka címet.
Julia Elizabeth Wells néven látta meg a napvilágot. Szülei korán elváltak, kiskora nélkülözések közepette telt – azt csak felnőttként tudta meg, hogy nem is anyja első férje volt az igazi apja. A nyomorból négyoktávnyi, ragyogóan szép hangja emelte ki:
Még húszéves sem volt, amikor a Broadway színpadán is felléphetett: 1954-ben a The Boy Friend című musicalben debütált, s 1956-ban hatalmas sikerrel mutatkozott be a My Fair Lady Elizájaként. Igazán ismert és keresett színésznővé 1957-ben a híres szerzőpáros, Richard Rodgers és Oscar Hammerstein kifejezetten az ő számára írt Hamupipőke című tévémusicalje tette, alakításáért Emmy-díjra jelölték; 1960-ban egy újabb Rodgers–Hammerstein zenés darab, a Camelot Guinevere királynője volt. 1956 és 1962 között a legnépszerűbb amerikai televízióműsor, az Ed Sullivan Show vendégeként is gyakran láthatták a nézők.
1962-ben biztosra vette, hogy a My Fair Lady filmváltozatában is csak ő lehet Eliza Doolittle, és határtalan volt csalódása, amikor kiderült, hogy a producer Jack Warner az ismeretlen angol kezdő helyett a biztos kasszasiker Audrey Hepburnt választotta – aki ráadásul énekelni sem tudott. Nem sokkal később Walt Disney személyesen kereste meg a nagy sikerű gyermekkönyvből készülő Mary Poppins című zenés film címszerepével. Az ajánlatot három hónapos terhessége miatt visszautasította, de Disney azt mondta neki: várni fognak rá. A forgatás 1963-ban kezdődött, és a sors kárpótolta: a 13 Oscar-jelölésből öt aranyszobrocskát begyűjtő Mary Poppins főszerepéért megkapta az Oscar-díjat, ráadásul Hepburn még a jelöltek között sem volt.
Andrews mindenesetre nem mulasztotta el, hogy a szobrocskát átvéve köszönetet mondjon „egy embernek, aki csodálatos filmet csinált és aki mindezt lehetővé tette számomra – Jack Warnernek”.
Szép hangja, vonzó megjelenése, természetes játéka világsikert aratott, igazi sztár lett. 1965-ben ismét nevelőnőt játszott, ezúttal A muzsika hangja című, öt Oscar-díjat besöprő musicalben. Alakításáért ismét Oscar-díjra jelölték, és első alkalommal jutalmazták Golden Globe-díjjal.
A hatvanas évek végén karrierje csúcsán állt, a legkeresettebb és a legjobban kereső csillagok egyike volt Hollywoodban. A legkönnyebben 1969-ben folyt be pénz a számlájára: az MGM stúdió visszalépett egy filmjétől, de ő pert indított és megkapta a szerződés szerint neki járó másfél millió dolláros gázsit. A hetvenes években jobbára nagy sikerű tévéműsorokban szerepelt, s csak 1982-ben tért vissza diadalmasan a Viktor/Viktória kettős címszerepében, jutalma újabb Golden Globe- és Oscar-jelölés lett. Többször kamera elé állt férje, Blake Edwards rendezésében.
1997-ben torkában cisztát találtak, amelyet eltávolítottak ugyan, de hangja odalett. A műhiba miatt több millió dollárt kapott kártérítésként, de pszichiátriai klinikán is kezelték, mígnem megbékélt a ténnyel: soha többé nem énekelhet. Aztán mégsem így lett: 2001-ben elvállalta a nagy sikerű Neveletlen hercegnő egyik főszerepét, majd 2004-ben a folytatást is, s ebben hosszú idő után ismét dalra fakadt. 2010-ben – 1989 után több mint három évtizeddel – Londonban újra koncerten lépett fel, bár ezeket az alkalmakat maga inkább „beszélő éneklésnek” nevezte. A nagy sikerű Shrek című animációs filmben az ő hangján szólalt meg Lillian királynő, és ő kölcsönözte Lady Whistledown hangját A Bridgerton család című sorozatban, e munkájáért kapta idén harmadik Emmy-díját.
ezek közül többet is lányával, Emma Walton Hamiltonnal jegyez. Az írás mellett színházi rendezőként találta meg új önmagát.
II. Erzsébet királynő 2000-ben a Brit Birodalom Rendjének parancsnoka címet adományozta neki, ami a Dame előnév viselésére jogosítja fel. 2001-ben a washingtoni Kennedy Központ díjával tüntették ki. 2007-ben az Amerikai Filmszínészek Céhe (SAG) életműdíját, valamint tiszteletbeli Gershwin-díjat vehetett át. 2011-ben Grammy-életműdíjban részesült. Kitüntették a brit filmakadémia díjával, három Emmy-díjjal és hét Golden Globe-díjjal. Mindezek mellett három alkalommal a színházi Oscarnak nevezett Tony-díj-nominálással is büszkélkedhet. Művészetét több nemzetközi filmfesztivál életműdíjával ismerték el, 2021-ben az Amerikai Filmintézet életműdíjának kitüntetettje volt. 1979 óta csillaga díszíti a hollywoodi Hírességek sétányát.
