Benyovszky Móric a Nyitra vármegyei Verbón született 1741. szeptember 20-án, és 1786. május 23-án halt meg Agoncyban, Madagaszkáron. Benyovszky közép-európai világfi volt, akit nagy nemzeti hősüknek tartanak a lengyelek, és éppúgy tisztelnek a szlovákok is.
A világ legismertebb és legjelesebb utazói közé tartozik, aki négy világrészt járt be. Alaposan tanulmányozta a hajóépítés, a földrajz és a tengerjárás tudományát. Korát évekkel, bizonyos esetekben, például a tengeri szállítások, a külkereskedelem, a belső víziút-rendszer kiépítése tekintetében jó évszázaddal megelőzte. A 19. és 20. századi izgalmas és fantáziában szélsőséges kalandregényeknek köszönhetően felemás és ellentmondó volt, éppúgy ábrázolták hősnek, mint kalandornak, mint becsületes férfiúnak, mint álmodozó világcsavargónak.
Kalandjait emlékirataiban örökítette meg; az eredeti francia nyelvű kézirat alapján könyv alakban Londonban adták ki, majd Benyovszky Móric gróf életrajza, saját emlékiratai és útleírásai címen Jókai Mór fordította le magyarra, ami 1888–1891-ben, négy kötetben, Ráth Mór kiadásában, Budapesten jelent meg. Írtak róla operát, készítettek táncjátékot, játék- és dokumentumfilm-sorozatot, 2021-ben pedig elkészült a Benyovszky, a szabadság szerelmese című musical, Nagy Tibor Magnus zeneszerző, Pozsgai Zsolt szövegíró, Bradányi Iván dalszövegíró munkája.
A musical a szerzők szándéka szerint egyszerre állít emléket a kalandvágyó, de mindig a szabadság eszményéért küzdő magyar nemesnek, a lengyel függetlenségi harcokban résztvevő és orosz hadifogságba esett hősnek, a kamcsatkai fogolytáborból zseniális tervvel kiszabaduló és a Péter-Pál nevű hajó megszerzésével egy egész legénységet megszöktető kapitánynak. Megismerkedhetünk továbbá a Mária Teréziát, XV. Lajost, George Washingtont és Benjamin Franklint személyesen is ismerő diplomatával, de mindenekelőtt a világot Tajvantól Madagaszkárig bejáró felfedezővel, illetve a törzseket békítő kormányzóval, akit a madagaszkári emlékezet máig őriz.
Madagaszkár „királyának” kalandos és romantikus története izgalmas színházi vállalkozásnak ígérkezik, amely a Székesfehérváron épülő új rendezvénycsarnok egyik első nagyszabású produkciója lesz. Az előadás rendezője Szikora János, a Vörösmarty Színház igazgatója lesz, a bemutatót 2024 nyarára tervezik.
A nyitóképen György Rózsa Sándor és Kiss Diána Magdolna a Benyovszky, a szabadság szerelmese című musical sajtótájékoztatóján. Fotó: Kiss László
