A két kontinensen játszódó történet nagyon különböző sorsú emberek életét követi nyomon. Az Észak-Afrikába kiküldött CIA ügynökét, Douglas Freemanét (Jake Gyllenhaal), aki arra kényszerül, hogy megkérdőjelezze küldetését, miután szemtanúja lesz egy titokban zajló eseménynek, melynek során az észak-afrikai rendőrség brutális kínvallatásnak vet alá egy egyiptomi-amerikai férfit. A másik hős Anwar El-Ibrahim (Omar Metwally), az egyiptomi-amerikai vegyészmérnök, aki még gyermekkorában emigrált családjával az Egyesült Államokba, és akit most terrorista tevékenységgel vádolnak. Isabella El-Ibrahim (Reese Witherspoon), Anwar terhes felesége mindent megtesz, hogy megtalálja férjét, akiről mindösszesen annyit tud, hogy a dél-afrikai Cape Townból Washington DC-be tartó járaton tűnt el. Isabellának segítője is akad Alan Smith (Peter Sarsgaard), politikai kapcsolatokkal rendelkező, hajdani főiskolás társa személyében. Alain főnöke, Hawkins szenátor (Alan Arkin) elárulja, hogy Anwart a CIA terrorellenes tisztje, Corrine Withman (Meryl Streep) utasítására szállították a tengeren túlra. Corrine Withman a harmadik világbeli országba utazik, hogy kivallassa a foglyot. Végül a film betekintést nyújt Abasi Fawal (Igal Naor), a titkos börtön igazgatójának sorstörténetébe is, akinek meglehetősen sok fejfájást okoz lázadó lányának, Fatimának (Zineb Oukach) viselkedése és a lány iszlám fundamentalista barátjának, Khalidnak (Moa Khouas) az elkötelezettsége.
forgatókönyvíró: Kelley Sane
zeneszerző: Paul Hepker, Mark Kilian
operatőr: Dion Beebe
producer: Steve Golin, Marcus Viscidi
vágó: Megan Gill
szereplők: Reese Witherspoon (Isabella Fields El-Ibrahimi), Jake Gyllenhaal (Douglas Freeman), Omar Metwally (Anwar El-Ibrahimi), David Fabrizio (William Dixon), Meryl Streep (Corrine Whitman), Peter Sarsgaard (Alan Smith), Alan Arkin (Hawkins szenátor)
