Az Atacama kavics- és homoksivatag Chile és Peru területén, az Andok és a Csendes-óceán között húzódik. A jelenséget 2015 óta nem észlelték, és nagy meglepetést keltett a helyiek és a turisták körében.
Az áprilisban hullott 11-12 milliméter csapadék és a földfelszínt éjjelente benedvesítő alacsony szintű felhők hozzájárultak a virágok feléledéséhez – mondta el César Pizarro, a chilei természetvédő hatóság munkatársa az AFP francia hírügynökség csütörtöki jelentése szerint.
A szakértő rámutatott, hogy a jelenségnek semmi köze a virágzó sivatagokhoz, amelyek tavasszal fordulnak elő az északi féltekén, és amelyek csúcspontján több mint 200 növényfaj virágzik egyszerre. Ezzel szemben az Atacama-sivatag mostani virágba borulásának főszereplője a homokos területeket kedvelő pata de guanaco nevű lila virág, amelynek alig van szüksége vízre.
A tudósok egyelőre nem tudják biztosan megállapítani, hogy a 2015-ös téli és az idei virágzás az Atacama-sivatagban közvetlenül a klímaváltozáshoz, az El Niño vagy a La Niña időjárási jelenséghez köthető-e.
