A tizenkilenc kitüntetett között vannak politikusok, sportolók, aktivisták és a kulturális élet jeles személyiségei.
Joe Biden kitüntette Denzel Washington és Michel J Fox színészeket, Anna Wintourt, a Vogue magazin főszerkesztőjét, Ralph Lauren divattervezőt, Bonót, a U2 énekesét, Lionel Messi labdarúgót és Earvin (Magic) Johnson kosárlabdázót, José Andrés séfet, Bill Nye televíziós műsorvezetőt.
Szabadság-érdemrendet kapott Jane Goodall etológus, antropológus és primatológus, a csimpánzok szociális és családi életének legismertebb kutatója, a Jane Goodall Intézet és a tanzániai Gombe Nemzeti Park igazgatója, valamint George Stevens Jr., az Amerikai Filmintézet alapítója.
Kitüntették Soros György magyar születésű üzletembert és filantrópot, Hillary Clinton jogászt, politikust, korábbi elnökjelöltet, David Rubenstein ügyvéd, üzletember és filantrópot, valamint Tim Gill üzletembert, filantrópot.
Posztumusz kitüntetést kapott Robert F. Kennedy, az Egyesült Államok egykori legfőbb ügyésze, aki 1968-ban a demokrata elnökjelölti kampánya idején merénylet áldozata lett, Ashton B. Carter korábbi védelmi miniszter, Fannie Lou Hamer civil aktivista és George W. Romney, Michigan egykori kormányzója.
