1526 A pozsonyi országgyűlésen királlyá választották a Habsburg-házi I. Ferdinándot. Egy hónappal korábban a székesfehérvári országgyűlés Szapolyai János erdélyi vajdát választotta királlyá, ezzel kettészakadt Magyarország.
1687 Eger városa felszabadult az 1596-tól tartó török elnyomás alól.
1792 Az Erdélyi Magyar Nemes Színjátszó Társaság tagjai Kolozsváron megtartották az első magyar nyelvű színházi előadást.
1832 Az 1832–1836-os pozsonyi diétán Kossuth Lajos megindította az Országgyűlési Tudósításokat.
1898 A Moszkvai Művész Színház bemutatta Csehov Sirály című drámáját, amelynek színre vitele mérföldkő volt az orosz színjátszás történetében.
1903 Az amerikai Wright testvérek a világon elsőként emelkedtek repülőgéppel a levegőbe.
1957 Fellőtték az első amerikai interkontinentális rakétát, az SM–65 Atlast.
1960 Münchenben 53 ember halt meg, amikor egy meghibásodott amerikai katonai repülőgép egy templomtoronynak ütközött, majd a belváros egyik forgalmas terére zuhant.
2001 Budán megnyílt a Millenáris Park.
2010 A tunéziai Szidi Búzidban egy 26 éves utcai árus, akinek elkobozták megélhetését jelentő áruit, felgyújtotta magát – ezzel kezdődött a tunéziai forradalom.
2018 Az egyesült államokbeli Cambridge-ben a Minor Planet Központ bejelentette, hogy felfedezték a Naprendszer legtávolabbi, az emberiség által ismert objektumát. A valószínűleg golyóformájú objektum a 2018 VG18 jelet és a Farout (Távoli messzeség) becenevet kapta.
December 17-én született
1706 Émilie du Châtelet francia matematikus, fizikus, természetfilozófus, az első nő, akinek művét francia tudományos kiadványban közölték
1770 Ludwig van Beethoven német zeneszerző, zongoraművész
1778 Humphry Davy angol kémikus és fizikus
1800 Czuczor Gergely költő, nyelvész, bencés tanár, az MTA tagja
1817 Komlóssy Ferenc festőművész
1853 Émile Roux francia bakteriológus
1859 Balló Ede festőművész
1866 Ferenczy József magyar festőművész
1872 Valdemar Langlet svéd író, újságíró, nyelvész, 1944-ben a Svéd Vöröskereszt budapesti főmegbízottjaként az embermentő akciók egyik irányítója
1893 Erwin Piscator német színpadi rendező, az expresszionista színházi technikák kidolgozója
1900 Platthy József díjugrató lovas, honvédtiszt, a magyar lovassport egyetlen olimpiai érmese
1903 Porpáczy Aladár Kossuth-díjas kertész, akadémikus
1903 Schubert Ernő textiltervező, grafikus, festő, érdemes művész
1908 Willard Frank Libby Nobel-díjas amerikai vegyész, a radiokarbon-kormeghatározási módszer kidolgozója
1908 Sólyom László katonatiszt, altábornagy, posztumusz vezérezredes, koncepciós per áldozata
1918 Fábián Dezső olimpiai bajnok vízilabdázó
1922 Fazekas Ferenc matematikus
1932 Szántó Judit Jászai Mari-díjas író, dramaturg, kritikus, műfordító
1936 Ferenc pápa, a 266. római pápa, az első latin-amerikai katolikus egyházfő
1938 Hajdú László Munkácsy Mihály-díjas képzőművész
1942 Vadász Ágnes Kazinczy-díjas rádióbemondó, műsorvezető, tanár
1943 Márfi Gyula veszprémi érsek
1944 Bene Ferenc olimpiai bajnok labdarúgó, edző
1959 S. Hegyi Lucia divattervező
1961 Garay Nagy Tamás színész
1969 Roska Botond neurobiológus, kutatóorvos, a Magyar Szent István Rend kitüntetettje, akadémikus
1976 Szinetár Dóra Jászai Mari-díjas színész, énekes
1984 Pap Adrienn Harangozó Gyula-díjas táncművész, balett-táncos
December 17-én halt meg
1551 Fráter György bíboros, államférfi
1674 Bánffy Dénes erdélyi főúr
1830 Simón Bolívar venezuelai forradalmár, Bolívia, Venezuela és Kolumbia elnöke
1833 Kaspar Hauser Nürnbergben talált titokzatos ifjú, „Európa gyermeke”, több irodalmi alkotás és film ihletője
1847 Ausztriai Mária Lujza Habsburg–Lotaringiai-házból származó osztrák főhercegnő, I. Napóleon francia császár második feleségeként Franciaország császárnéja 1810–1814 között
1895 Irinyi János vegyész, a biztonsági gyufa feltalálója
1906 Acsády Ignác történetíró, publicista, író, akadémikus
1909 II. Lipót belga király
1921 Gabriela Zapolska lengyel írónő
1938 Szikla Adolf karmester és zeneszerző
1964 Victor Franz Hess Nobel-díjas osztrák geofizikus
1972 Kormos Lajos Jászai Mari-díjas magyar színész, érdemes művész, színházigazgató
1988 Róna Emy grafikus, festő, érdemes művész
2001 Zsoldos Árpád erdélyi színművész
2002 Szabó Imre színész
2003 Berdál Valéria Liszt Ferenc-díjas operaénekes (szoprán), énektanár, érdemes művész
2005 Rózsa György könyvtáros, a Magyar Tudományos Akadémia Könyvtára és az ENSZ genfi könyvtára főigazgatója
2009 Jennifer Jones Oscar- és Golden Globe-díjas amerikai színésznő
2011 Cesária Évora Grammy-díjas zöld-foki köztársasági énekesnő
2012 Horváth Sándor Jászai Mari-díjas magyar színész
2015 Kurucz Gyula író, szerkesztő, műfordító, pedagógus
2016 Megyesi Gusztáv Táncsics Mihály- és Déri János-díjas újságíró, publicista
A képen Szinetár Dóra.
