Az építmény egy világszerte sugárzott televíziós valóságshow díszleteként szolgált, a sorozat Magyarországon az RTL műsorában látható péntek esténként Fort Boyard – Az erőd címmel. A Franciaországban 1990-ben indult Fort Boyard című műsornak több mint 1500 része volt, és mintegy negyven országban vetítik sikerrel.
A tévés „szereplés” nyomán évente ezrek szállnak tengerre, hogy megnézzék a 68 méter hosszú, 31 méter széles ovális építményt, amelyet csak hajón vagy helikopteren lehet megközelíteni. Összesen 36,6 millió euróra (adó nélkül, csaknem 15 milliárd forint) van szükség a 19. századi műemlék helyrehozatalához, amelyet megrongáltak az Atlanti-óceán hullámai – közölte Ghislaine Guillen, a Mentsük meg a Fort Boyard-t projekt társirányítója, a megyei tanácsnak a tagja, amely 1989 óta az erőd tulajdonosa.
A munkálatok háromnegyedére már megvan a pénz, egyebek mellett a megyétől, de kilencmillió euró még hiányzik.
„Mozgósítani fogjuk a helyi lakosságot, a nagyközönséget és a vállalati mecénásokat” – mondta Alexandre Giularis, a Nemzeti Örökség Alapítvány főigazgatója. Ha az adományok meghaladják ezt az összeget, a fennmaradó pénzt olyan kiegészítő állagmegóvási munkákra fordítják, amelyekre még nincs pénz előírányozva a költségvetésben. Mindennaposak a repedések és a kőomlások. A munkálatok jövő nyáron kezdődnek, és a tervek szerint 2028-ban fejeződnek be.
Az Oléron és Aix szigetek között 1803 és 1857 között épült katonai létesítmény később börtönként szolgált, majd felkerült a történelmi műemlékek listájára. 1988-ban Jacques Antoine televíziós producer vásárolta meg, aki egy évvel később jelképes egyfrankos áron átadta Charente-Maritime megyének, azzal a feltétellel, hogy gondoskodik a karbantartásáról.
A televíziós realityt megelőző felújítás előtt 1966-ban itt forgatták a Kalandorok című filmet Alain Delon és Lino Ventura főszereplésével. A munkálatok befejezése után a nagyközönség kis létszámú, 25 fős csoportokban látogathatja majd Fort Boyard-t. A belépőjegy áráról még nem döntöttek.
