December közepének egyik leglátványosabb égi jelensége, a Geminidák meteorraj péntekről szombatra virradó éjjel érkezik, és a tiszta égbolt szerelmeseinek felejthetetlen élményt kínál. A Svábhegyi Csillagvizsgáló tájékoztatása szerint a meteorraj egész éjszaka megfigyelhető lesz, de a hullócsillagok száma éjfél után éri majd el a csúcsot.
A Geminidák nevüket az Ikrek (Gemini) csillagkép után kapták, mivel a meteorok úgy tűnnek, mintha abból az irányból érkeznének. Ideális körülmények között óránként akár 150 hullócsillagot is láthatnánk, ám a telihold közeli állapot miatti fény idén némileg csökkenti a látható meteorok számát. A csillagászok azt javasolják, hogy városi fényektől távoli helyszínekről figyeljük a jelenséget – például Budapesten a Normafa vagy a Hármashatár-hegy remek választás lehet.
A hullócsillagok apró porszemcsék vagy kődarabok, amelyek hihetetlen sebességgel száguldanak az űrben. Amikor a Föld légkörébe érkeznek, a súrlódás hőt termel, és ezek az apró részecskék fényes csíkot húzva elégnek. Bár az év során mindig találkozhatunk szórványos meteorokkal, a meteorzáporok – mint a Geminidák – különleges látványosságot jelentenek, mivel ezek egy-egy üstökös vagy kisbolygó által hátrahagyott porfelhőkből származnak.
A Geminidák kakukktojás a meteorrajok között, mivel szülőobjektuma nem egy üstökös, hanem a (3200) Phaethon nevű földsúroló kisbolygó. Ez az aszteroida az üstökösökhöz hasonlóan viselkedik: amikor a Nap közelébe ér, felszíne felforrósodik, megreped, és porcsóvát hagy maga után. Ezek a porszemcsék alkotják a Geminidák meteorrajt, amely minden decemberben látványos csillaghullással ajándékozza meg a Földet.
A Svábhegyi Csillagvizsgáló a Geminidák érkezését külön eseménnyel ünnepli, amelyre előzetes regisztrációval lehet jelentkezni.
