A Colossal Biosciences biotechnológiai vállalat bejelentette, hogy génszerkesztési technikákkal gyapjas egeret hozott létre. Az állat hosszú, aranyszínű szőrzettel rendelkezik, amely a gyapjas mamut bundájára emlékeztet. A vállalat szerint ez a kísérlet igazolja módszerük működését az ősi fajok visszahozására.
A cég célja, hogy 2028-ra megszülessen az első mamutjegyeket hordozó ázsiai elefántborjú. Ehhez az elefántok genetikai módosítását tervezik, beleértve olyan gének beültetését, amelyek a hideghez való alkalmazkodást segítik.
A kísérletek során megtermékenyített petesejteket és embrionális őssejteket is módosítottak, majd beültették azokat nőstény egerekbe. Néhány terhesség sikeres volt, és az utódok egészségesnek tűnnek. Azonban a kutatók még nem vizsgálták, hogy a génmódosított egerek valóban jobban tolerálják-e a hideget.
Egyes tudósok szkeptikusak, szerintük a gyapjas egér létrehozása technikailag érdekes, de nem bizonyítja, hogy a módszer alkalmazható lenne az elefántoknál. Az ázsiai elefántok vemhessége például 22 hónapig tart, és sokkal kevesebb ismeret áll rendelkezésre a genetikai szerkesztésükhöz, mint a laboratóriumi egerek esetében.
Más kritikus hangok úgy vélik, hogy a projekt inkább látványosság, mint valódi tudományos áttörés. Felvetik azt is, hogy a mamut-elefánt hibridek milyen hatással lennének az ökoszisztémára, és ahelyett, hogy kihalt fajokat próbálnának visszahozni, inkább a jelenlegi veszélyeztetett fajok védelmére kellene összpontosítani.
A cikk forrása itt olvasható.
