Az Arno folyó feletti Ponte Vecchión is áthaladó folyosóra 1565-ben adott megbízást I. Cosimo de' Medici Giorgio Vasarinak fia, Francesco de’ Medici és Habsburg Johanna főhercegnő esküvője alkalmából. A mintát a Vatikánt és az Angyalvárat összekötő Passetto di Borgo adta, amelyen a Medici családból származó VII. Kelemen pápa elmenekült Róma 1527-es ostroma alatt.
Az egyes számítások szerint 750, mások szerint 960 méter hosszú firenzei építmény mindössze öt hónap alatt készült el, 73 ablakán át a város legszebb épületeit is meg lehet csodálni.
A Vasari-folyosó az évszázadok során soha nem volt nyilvános hely. Eredetileg arra szolgált, hogy a Medici család tagjai biztonságosan és észrevétlenül, különösen az esetleges támadásoktól védetten tudjanak mozogni két rezidenciájuk között. A hagyomány szerint azonban a nagyherceg a folyosót arra is használta, hogy megfigyelje az utca hangulatát, sőt bizonyos házakba is betekinthessen onnan. A későbbiekben sem állt nyitva a nyilvánosság előtt, az utóbbi években viszont privát vezetés keretében meg lehetett látogatni, átlagosan egyéves előjegyzéssel.
1993. május 26-án jelentősen megrongálódott a folyosó egy része, amikor a szicíliai Cosa Nostra egy ott parkoló autóban bombát robbantott. A merényletben öten haltak meg, csaknem ötvenen megsebesültek, és a folyosó itteni szakaszán több műalkotás megsemmisült.
A folyosót 2016-ban biztonsági okokból lezárták, és megkezdődött az átfogó renoválás, amelynek keretében vészkijáratokat alakítottak ki, új világítást, légkondicionáló berendezést és biztonsági kamerákat is beszereltek. A folyosó megnyitása előtt mintegy ezer festmény lógott a falakon, az Uffizi portrégyűjteményének értékes darabjai, most azonban nincs semmi, ami elvonná a látogatók figyelmét a panorámáról, írja a The Guardian újságírója.
A felújított folyosót az Uffizi földszinti részéből közelíthetik majd meg a látogatók, akik számos szobor és festmény mellett a Medici család történelmi kertkomplexumát, a 16. századból származó Medici-kertet is megcsodálhatják. A Vasari-folyosóra az Uffiziből vezet az út, a jegy a galériába szóló belépőn felül 18 euróba kerül.
