Tinniswood 1912. augusztus 26-án született Liverpoolban, és három hónappal a 112. születésnapja után, november 25-én halt meg a brit tengerparti városban, Southportban, ahol egy gondozóotthonban élt.
Amikor kilenc hónapja elnyerte a legidősebb férfi a világon címet a Guinness Világrekordoktól, a nyugdíjas könyvelő azt mondta, hogy nincs különösebb titka, fiatalon nagyon mozgalmas életet élt, sokat gyalogolt, de nem tudja, hogy ennek lehet-e köze ahhoz, hogy ilyen magas kort élt meg.
„Vagy sokáig él valaki, vagy rövid ideig, nem sok mindent tehet az ember” – válaszolta, amikor a hosszú élet titkáról faggatták. Semmiféle speciális diétát sem követett, sőt sült halat evett sült krumplival minden pénteken. Mindenesetre sosem dohányzott és csak ritkán ivott.
Tinniswood úgy vélte, élete hosszú ideje alatt nem nagyon változott előnyére a világ. „Nem lett jobb, vagy alig lett jobb, mint korábban. Talán néhány helyen igen, de más helyeken rosszabb lett” – mondta. Tinniswood átélte mind a két világháborút. A második világháború alatt pénzügyi és logisztikai adminisztrációs beosztásban dolgozott a seregben. A háború után könyvelő lett a Shell és a BP vállalatoknál egészen 1972-ig, amikor nyugdíjba vonult.
Családja szerint sok kiváló tulajdonsága volt, intelligens, határozott, bátor, válsághelyzetben higgadt ember volt, tehetséges matematikus és nagy társasági ember. Egyszer nősült, felesége, akivel 44 évig élt házasságban, 1986-ban hunyt el. Lányuk, Susan 1943-ban született.
Tinniswoodot századik születésnapja után a néhai II. Erzsébet királynő is minden évben felköszöntötte egy üdvözlőkártyával.
A férfiak között mindeddig a leghosszabb élete a 2013-ban elhunyt japán Kimura Dzsiroemonnak volt, aki 116 évet és 54 napot élt.
A világon a legidősebb nő a 116 éves japán Itooka Tomiko, miután az idén augusztus 19-én 117 évesen meghalt a spanyol Maria Branyas Morera.
