Jón Kalman Stefánsson a kortárs izlandi irodalom egyik legjelentősebb, világszinten is ismert alkotója. 1963-ban született Reykjavíkban, dolgozott kőművesként, mészárszéken, halfeldolgozóban, egy nyáron át rendőrként a keflavíki reptéren, volt éjjeliőr és középiskolai irodalomtanár. Írói pályafutása versekkel indult, első kötete 1988-ban jelent meg, regényeket a kilencvenes években kezdett publikálni – első prózai műve Árkok az esőben címmel magyarul is olvasható –, amelyek aztán a nemzetközi sikert is meghozták számára. 2005-ben Nyári fény, aztán leszáll az éj című művével elnyerte az Izlandi Irodalmi Díjat, 2011-ben pedig megkapta a Per Olov Enquist Irodalmi Díjat a Menny és pokol-trilógiáért. 2017-ben A halaknak nincs lábuk című regényét jelölték a Nemzetközi Man Booker-díjra, majd 2022-ben elnyerte az év legjobb idegen nyelvű könyvének járó francia Prix du livre étranger kitüntetést a Hiányod maga a sötétség című művéért.
Regényeit számos európai nyelvre lefordították. Magyarul először 2018-ban a Typotex Kiadó adta ki A halaknak nincs lábukat Patat Bence fordításában, a Menny és pokol-trilógia 2019-ben jelent meg a Jelenkor gondozásában. A trilógiát, amelyet 2019-ben az év könyvének választott a Könyves Magazin, Egyed Veronika ültette át magyar nyelvre. További kötetei magyarul: A mindenséghez mérhető (Typotex, 2020), Nyári fény, aztán leszáll az éj (Typotex, 2021), Ásta (Jelenkor, 2021), Csillagok sercegése (Typotex, 2021), Gondolatok a mamutfenyőkről és az időről (Typotex, 2023), Hiányod maga a sötétség (Jelenkor, 2023), Árkok az esőben (Jelenkor, 2024).
A Könyvfesztivál alkalmából két új Jón Kalman Stefánsson-kötet is megjelenik magyarul: legutóbbi, eddigi legszemélyesebbnek tartott regénye, a Sárga tengeralattjáró a Jelenkornál, a lírai életművének keresztmetszetét nyújtó Versek pedig a Typotexnél – utóbbit a szerző önironikus és humorral teli, költői pályakezdését, egyúttal irodalmi elődeit és mintaképeit bemutató hosszú utószava egészít ki.
A 2024. szeptember 26. és 29. között látogatható Budapesti Nemzetközi Könyvfesztivál több programja is kapcsolódik az izlandi regényguruhoz: a fesztivál első napján, az ünnepélyes megnyitón veszi át a Budapest Nagydíjat, az elismeréshez Tompa Andrea mond laudációt. 28-án Gyárfás Dorka beszélget az íróval a Nemzeti Táncszínház dísztermében – a pódiumbeszélgetést Nagypál Gábor felolvasása kíséri, aki a Sárga tengeralattjáró és a Versek néhány részletével idézi meg a sajátos irodalmi univerzumot. Utóbbi kötetet 29-én mutatják be – a szerző partnere Karafiáth Orsolya lesz, a kötetből Mészáros Béla olvas fel. A beszélgetés után a rajongók dedikáltathatják köteteiket, néhány órával később pedig megtekinthetik a Nyári fény, aztán leszáll az éj alapján készült izlandi filmet.
