A pénz, a nők és a hírnév miatt csapott fel zenésznek a Live Aid szervezője – Bob Geldof 75
Október 5-én ünnepli hetvenötödik születésnapját Bob Geldof, aki nem zenei teljesítménye, hanem a Live Aid-segélykoncert megszervezése, emberbaráti tevékenysége révén lett világhírű, és azon kevés rockzenész egyike, aki (tiszteletbeli) lovagi címet kapott a brit uralkodótól.
Robert Frederick Zenon Geldof Dublin egyik külvárosában született. Apja utazó ügynök volt, anyját hétévesen veszítette el, a bentlakásos katolikus iskolában folyamatosan zaklatták és csúfolták fura neve és gyatra rögbijátéka miatt. Ezután dolgozott vágóhídon, építkezéseken, konzervgyárban, majd zenei újságíróként és rádiós műsorvezetőként, néhány cikke a New Musical Expressben is megjelent. 1975-ben aztán felcsapott zenésznek, szavai szerint erre három oka volt: pénzt, hírnevet és nőket akart.
Geldof a színpadon vad és féktelen volt, együttese, a punk és new wave keverékét játszó Boomtown Rats 1978-ban már dicsekedhetett egy listavezető dallal. Igazán ismertté a következő évben az I Donʼt Like Mondays című kislemezzel váltak, a cím az a mondat, amellyel egy amerikai iskolai gyilkosság tinédzser elkövetője tettét indokolta. Geldof nemcsak a zenének köszönhette sikereit, hanem hogy bármilyen témáról volt is szó, készséggel és velős mondásokkal állt a sajtó rendelkezésére.
A Boomtown Rats már leszálló ágban volt, amikor 1984-ben a tévében látta az etiópiai éhínség megrázó képeit. Ő számos pályatársától eltérően nemcsak dalokban adott kifejezést érzelmeinek, hanem úgy döntött, valamit tennie kell. Barátja, Midge Ure segítségével megírta a Do They Know Itʼs Christmas? című dalt, amelynek előadásához a brit rockzene színe-javát nyerték meg, a bevételeket pedig az éhezők javára utalták át.
Geldof egy évvel később összehozta minden jótékonysági koncertek csúcsát, a Live Aidet: az 1985. július 13-án a londoni Wembleyben és a philadelphiai JFK Stadionban megrendezett szuperkoncerten fellépett mindenki, aki számított valamit, a teljesség igénye nélkül a U2, a Who, a Queen, a Dire Straits, a különleges alkalomra összeállt Led Zeppelin, a Black Sabbath, a Beach Boys, a Status Quo, Santana, B. B. King, Sting, Elton John, Eric Clapton, Bob Dylan, Paul McCartney (David Bowie-val és Pete Townshenddel), Phil Collins, Mick Jagger, Tina Turner, Neil Young, Bryan Adams és természetesen a Boomtown Rats. A woodstocki és a montereyi fesztivál óta legnagyobb rockeseményt kilenc műholdon a világ több mint száz országába közvetítették, és egymilliárdnál több ember nézhette. (A magyar tévénézők csak kilenc nappal később, egy rendkívüli hétfői adásnapon négyórás összefoglalót láthattak.)
a segélyalap tovább gyarapodott az esemény DVD-változatának bevételeiből. A közismerten szabad szájú Geldof a közvetítés alatt sem hazudtolta meg magát, feltűnést, sőt botrányt keltve az élő adásban káromkodva nógatta a nézőket adakozásra.
Ő maga sokat nem nyert a Live Aiden: együttese feloszlott, és énekesként már nem tudott magához térni, nem kapta meg a Nobel-békedíjat sem, amelyre komoly esélyesnek tartották. Bestseller lett viszont önéletrajza, s a királynőtől megkapta a Brit Birodalom rendjének lovagi címét (KBE) 1986-ban. Ez azonban csak tiszteletbeli lovagi cím, Geldof ír állampolgár lévén hivatalosan nem írhatja neve elé a Sir szócskát, a sajtóban mégis gyakran Sir Bobként emlegetik. 2006-ban a francia Művészeti és Irodalmi Érdemrend lovagi fokozatával tüntették ki.
Része volt az 1999-es Net Aid megszervezésében, 2005-ben Ure társaságában összehozták a Live 8-koncerteket, a tíz nagyvárosban egy időben tartott szegénységellenes koncertsorozat londoni helyszínén 1981 óta először és utoljára lépett fel a Pink Floyd klasszikus felállása. 2022-ben az Ukrajnából az orosz katonai invázió miatt elmenekültek támogatására szervezett koncertet. Ugyanakkor sokan kritizálják is, mondván, hogy
Geldof üzletemberként is boldogult, többek között jól menő tévés produkciós céget alapított. Magánélete azonban szerencsétlenül alakult: első felesége elhagyta az INXS énekesének kedvéért, a közös gyermekeik elhelyezése körüli, elfajult vita során a sajtóban teregették ki a családi szennyest, s 2014-ben elvesztette egyik lányát.
A Boomtown Rats megalakulásának 50. évfordulója alkalmából tavaly ősszel újra összeállt egy néhány állomásos brit turnéra, és 2025 szeptemberében egy kétlemezes válogatásalbumuk is megjelent The First 50 Years: Songs of Boomtown Glory címmel. A zenekar idén még három írországi koncertet ad.
