A díjátadó alkalmából az Európai Humángenetikai Konferencián Mendel-előadást tartott Karikó Katalin, az SZTE professzora, a Pennsylvaniai Egyetem Perelman Orvostudományi Karának adjunktusa. A hibrid konferencián 94 ország 5651 kutatója vett részt Milánóban, és a tanácskozást online 1230 tudós is figyelemmel kísérte.
A tudományos örökléstant megalapozó Gregor Mendelről többféle szervezet több díját is elnevezték. A Karikó Katalinnak május 27-én átadott Mendel-díjat olyan jeles személyiségek is megkapták már, mint a Nobel-díjas Emmanuelle Marie Charpentier vagy Aaron J. Ciechanover.
Maga az elismerés egy mintegy 15 centiméter magas, kromoszómát ábrázoló üvegszobor. A díjátadó ceremóniához kötődő programokon Karikó Katalin újságírói kérdésekre válaszolt, és előadást tartott a Carlo Besta Neurológiai Intézetben is.
Májusi találkozóin azt hangsúlyozta Karikó Katalin: „Bízz abban, ami benned van. Ápold azt, amit ott találsz, különösen akkor, amikor senki más nem teszi. És állj készen arra, hogy elmagyarázd a kutatásodat, különösen akkor, ha a tudományt nehéz megérteni, és fennáll a veszélye annak, hogy félremagyarázzák.” Ez a gondolat olvasható a milánói konferencia honlapján is inspiráló tanulságként.
